첫인상이 차갑다는 말 — 가까워진 뒤에야 처음엔 무서웠다고 들을 때

입사 동기와 저녁을 먹다가 그 친구가 웃으며 말했어요. 처음엔 저한테 말 걸기 무서웠대요.

이유를 물었더니 첫 주 내내 제가 창가 자리에서 혼자 이어폰을 끼고 점심을 먹어서였다고 하더라고요. 저는 그냥 낯을 가렸던 건데요.

차갑다는 말

이런 얘기를 처음 들은 건 아니에요.

학교 다닐 때도, 다른 회사에서도 들었지요. 처음엔 다가가기 어려웠는데 알고 보니 아니더라, 하는 말이요. 좋은 뜻으로 하는 말인 건 알아요. 그런데 들을 때마다 조금 쓸쓸해지네요.

낯가림의 모양

저는 처음 보는 사람 앞에서 말이 줄어요.

뭘 말해야 할지 몰라서 조용히 있는 거지요. 그런데 그게 밖에서 보면 무심하거나 차가워 보이나 봐요. 속으로는 긴장해서 손에 땀이 나는데 말이에요. 안과 밖이 이렇게 다르게 보일 줄은 몰랐군요.

첫인상을 바꿔보려 했던 때

한때는 첫인상을 바꿔보려고 애썼어요.

일부러 먼저 웃고, 먼저 말을 걸고요. 그런데 그게 너무 지치더라고요. 제가 아닌 사람을 연기하는 것 같았지요. 며칠 만에 원래대로 돌아갔네요.

쇼펜하우어의 말

쇼펜하우어는 남의 눈에 비친 나는 내가 어쩔 수 없는 부분이라고 했대요.

첫인상도 그런 것 같아요. 제가 아무리 애써도 처음 보는 사람이 저를 어떻게 볼지는 그 사람 몫이지요. 그걸 내려놓으니 조금 편해졌어요.

문 안으로 들어온 사람

그래도 다행인 건 결국 가까워진 사람들이 있다는 거예요.

그 동기도 무서웠다면서 결국 제 옆자리로 와서 점심을 같이 먹기 시작했지요. 이어폰을 빼고 얘기해보니 말이 잘 통했다고 하더라고요. 문 앞에서 돌아가지 않고 안으로 들어와 준 사람이었네요.

오래 머물지 않기로

첫인상이 차갑다는 말을 들으면 마음이 조금 내려앉지요.

그래도 첫인상은 문 앞에 잠깐 선 모습일 뿐이에요. 안에 들어와 본 사람이 진짜를 알아주니까, 그 말에 너무 오래 머물지 않으셔도 괜찮은걸요.