카페 고구마 라떼 — 찬 바람 불면 제일 먼저 찾으세요

찬 바람이 불기 시작하면 고구마 라떼를 찾는 손님이 부쩍 늘어요. 저희 가게에선 아직 메뉴판에 올리지도 않았는데, 먼저 물어보시는 분들이 있었어요. 카운터에 서 있으면 가을이 메뉴 요청으로 먼저 와요.

"고구마 라떼 언제 해요?"

이번 주에만 다섯 분이 물어보셨어요. 다들 비슷하게 물으세요. "고구마 라떼 언제 해요?"

한 분은 작년 가을에 드셨던 걸 기억하고 계셨어요. 날짜까지 기억하시진 않았지만, 첫 추위가 왔던 날이었다고 하셨어요. 그 말 듣고 저도 서둘러 고구마를 주문했어요.

왜 가을에 이 잔을 찾으실까요

손님들이 하시는 말을 모아 보면 이래요.

• 커피를 좀 쉬고 싶대요 — 하루에 이미 두세 잔 드신 분들이 저녁엔 다른 걸 찾으세요
• 배가 든든하대요 — 저녁을 거르고 오신 분이 한 잔으로 허기를 달래세요
• 계절 기분이 난대요 — 군고구마 냄새가 떠오르는 잔이라서요

세 번째 이유가 의외로 많아요. 맛보다 기분으로 고르시는 거예요. 저도 그 마음 알아요. 첫 고구마를 삶을 때면 저도 가게가 가을 같아져요.

카운터 안쪽에서 보면

고구마 라떼는 손이 많이 가는 메뉴예요. 고구마를 삶거나 구워서 곱게 으깨고, 우유랑 섞어 체에 한 번 걸러야 부드러워요.

그래서 가게마다 방식이 달라요. 직접 삶는 곳도 있고, 만들어진 페이스트나 가루를 쓰는 곳도 있어요. 어느 쪽이 틀렸다고는 못 해요. 다만 저는 직접 삶는 쪽이 좋아요. 고구마마다 단맛이 달라서 매일 조금씩 맛이 바뀌는데, 손님들이 그걸 알아채실 때가 제일 재미있거든요.

주문하실 때 참고하세요

첫째, 단맛을 조절해 달라고 하셔도 돼요. 고구마 자체가 달아서 시럽을 빼도 충분한 경우가 많아요.

둘째, 커피를 조금 넣어 달라고 하시는 분도 계세요. 샷 하나를 더하면 고소한 맛이 올라와요. 밤이라면 디카페인 샷으로요.

셋째, 걸쭉한 게 부담스러우시면 우유를 넉넉히 해 달라고 하세요.