카페 학생 손님 — 혼자 오는 학생이 늘었어요

제일 싼 메뉴를 시키고 구석 자리에서 두 시간을 앉아 계시던 학생 손님이 있었어요.

여럿이 아니라 혼자 오세요

몇 해 전에는 학생이 오면 대개 서넛이 함께였어요. 시끌시끌하게요.

요즘은 혼자 오는 경우가 훨씬 많아요. 들어와서 조용히 시키고 구석에 앉으세요. 공부를 하시거나 화면을 보시거나 그냥 앉아 계세요.

• 예전 — 여럿이 와서 짧게 있다 나갔어요
• 지금 — 혼자 와서 오래 계세요

눈치를 많이 보세요

이게 제일 눈에 띄는 부분이에요.

제일 싼 걸 시키시고, 오래 있어도 되는지 물어보시고, 나가실 때 죄송하다고 하시는 분도 있어요. 자리를 오래 쓰는 게 미안하신 거예요.

저는 그때마다 괜찮다고 말씀드려요. 그런데 그 말을 못 믿으시는 것 같아요. 어른 손님보다 훨씬 조심스러우세요.

집에 있을 데가 없어서 오시는 것 같아요

여쭤본 적은 없어요. 다만 시간대를 보면 짐작이 돼요.

학교 끝나고 저녁 사이, 그리고 시험 기간에 확 늘어요. 집에 가면 방해받거나, 도서관은 자리가 없거나, 그냥 혼자 있고 싶은 시간이 필요하신 거겠죠.

저도 그 나이에 그런 자리가 필요했어요. 그때는 갈 데가 없었고요.

저희가 바꾼 것

구석 자리를 하나 비워둬요. 눈에 덜 띄는 자리로요.

그리고 오래 계셔도 말을 안 걸어요. 잔이 비어도 치우지 않고 두고요. 치우러 가면 나가야 하나 싶으실까 봐요.

물은 그냥 드려요. 말씀 안 하셔도 한 번씩 채워드려요. 그게 제가 할 수 있는 정도예요.

오래 계셔도 돼요

이 말씀을 하고 싶어서 썼어요.

한 잔 시키고 오래 앉아 계셔도 괜찮아요. 저희는 자리가 비어 있는 것보다 누가 앉아 계시는 게 좋아요. 물 더 달라고 하셔도 되고요.

정말 곤란한 날이면 저희가 말씀드려요. 그전까지는 편하게 계시면 돼요.