답장 미루는 습관 — 읽고 나서 자꾸 미루게 된다면

읽어놓고 답을 못 하다가 시간이 지나 더 어려워지는 일이 있죠. 저도 자주 그래요.

미룰수록 더 어려워져요

바로 답했으면 한 줄이면 끝났을 걸, 하루가 지나면 왜 늦었는지까지 설명해야 할 것 같아져요.

그래서 더 미루게 돼요. 이틀이 되면 설명이 더 길어지고, 일주일이 되면 이제 뭐라고 해야 할지 모르겠어요. 그러다 아예 못 하게 되는 거예요.

휴대폰을 켰다가 알림 목록만 보고 다시 엎어두시기를 세 번 반복하시던 손님이 계셨어요. 그 마음이 뭔지 저도 알아요.

미루는 건 성의 문제가 아니에요

이걸 게으름으로 보시면 자책만 늘어요. 이유가 따로 있더라고요.

• 잘 답하고 싶어서 — 대충 보내기 싫으니까 시간 날 때 하려고 미뤄요
• 답이 길어질 것 같아서 — 지금은 여력이 없으니 나중으로 넘겨요
• 내용이 부담스러워서 — 부탁이나 곤란한 얘기면 손이 안 가요

첫 번째가 제일 많아요. 성의가 없어서가 아니라 오히려 잘하려다가 못 하는 거예요.

짧게 보내는 게 늦게 보내는 것보다 나아요

이건 제가 반대편에 서보고 알았어요.

답을 기다리는 쪽에서는 길고 좋은 답보다 답이 왔다는 사실이 먼저예요. 한 줄이라도 오면 그날로 마음이 놓여요. 완성된 답을 며칠 뒤에 받는 것보다 훨씬 낫더라고요.

그래서 저는 요즘 이렇게 해요. 바로 못 하겠으면 "지금 가게라 이따 답할게요" 한 줄만 보내요. 그거면 상대는 기다릴 수 있어요.

이미 오래 지났으면

여기서 많이들 포기하세요. 그런데 늦은 답장도 안 하는 것보다 나아요.

변명을 길게 붙이지 마시고 사실만 말씀하시면 돼요. 늦어서 미안하다, 이제 봤다, 그리고 본론이요. 짧을수록 어색함이 덜해요.

받는 쪽은 대개 생각보다 신경 안 쓰고 계세요. 저도 몇 달 만에 답을 받아본 적이 있는데 그냥 반가웠어요.

쌓인 게 많으면 셋으로 나눠보세요

목록이 길면 시작을 못 하니까 저는 이렇게 갈라요.

1. 한 줄로 끝나는 것 — 지금 바로 보내요
2. 생각이 필요한 것 — 언제 답할지만 알려두고 시간을 잡아요
3. 답 안 해도 되는 것 — 이게 생각보다 많아요. 지우세요

세 번째를 정리하는 것만으로 목록이 확 줄어요. 부담의 상당 부분이 실은 안 해도 되는 것들이더라고요.

오늘 미뤄둔 것 중에 제일 짧은 것부터 하나만 보내보세요.