축하받는 게 어색한 성격 — 내 일인데 주인공이 되기 싫을 때

꽃다발을 든 손님이 사물함 앞에 서 계셨습니다. 승진 축하로 받았다고요. 그런데 그 꽃을 사물함에 넣어 두고 빈손으로 열람실에 들어가시더군요. 나중에 나오시며 말씀하셨습니다. 들고 다니면 다들 쳐다봐서 어색하다고요.

축하받을 일인데 숨기고 싶은 마음. 생각보다 많은 분이 갖고 계시죠.

축하받는 게 왜 어색할까

주목받는 게 불편합니다. 여러 사람의 눈이 저에게 쏠리면 어디를 봐야 할지 모르겠더군요. 과분하다고 느낍니다. "운이 좋았을 뿐인데" 하는 마음이 먼저 듭니다. 갚아야 할 것 같습니다. 축하를 받으면 나중에 그만큼 돌려줘야 한다는 생각이 따라오죠. 앞서 호의를 잘 못 받는 성격을 적었는데, 그 마음과 뿌리가 같습니다. 남의 기분을 먼저 살핍니다. 제가 기뻐하는 모습이 누군가에게 상처가 될까 봐 조심하게 되죠.

축하를 밀어내면 생기는 일

"아니에요, 별거 아니에요." 이 말을 여러 번 하다 보면 축하하는 쪽도 머쓱해집니다. 마음을 건넸는데 받아 주지 않는 셈이니까요.

그리고 저도 제가 해낸 일을 제대로 느낄 기회를 놓칩니다. 기뻐할 틈 없이 다음 일로 넘어가 버리죠.

니체가 말한 선물

차라투스트라는 「베푸는 덕에 대하여」에서 가장 높은 덕을 베푸는 덕이라고 부릅니다. 넘치는 것을 나누는 마음이죠.

그런데 베푸는 사람이 있으려면 받는 사람도 있어야 합니다. 축하를 기꺼이 받는 일은 상대가 베풀 수 있게 해 주는 일이기도 하죠. 받지 않으면 상대의 선물은 갈 곳을 잃습니다.

축하를 조금 편하게 받는 법

"고맙습니다"에서 멈추십시오. "아니에요"나 "별거 아니에요"를 덧붙이지 않는 연습이죠. 한마디면 충분합니다. 축하해 준 사람을 기억해 두십시오. 갚아야 할 빚이 아니라, 제 곁에 이런 사람이 있다는 기록으로요. 혼자서라도 한 번 기뻐하십시오. 사람들 앞이 어색하다면, 집에 와서 조용히 저를 축하해 주는 겁니다. 주인공이 되는 시간을 짧게 정하십시오. 오래 주목받는 게 힘들다면 잠깐만 받아도 됩니다.

꽃을 사물함에 넣던 손님

폐관 무렵 그 손님이 사물함에서 꽃다발을 꺼내셨습니다. 이번엔 품에 안고 나가시더군요. 나가시면서 그러셨죠. 집에 가서 꽃병에 꽂아 두겠다고, 그건 남 눈치 안 봐도 되니까요.

축하를 받는 일은 여전히 어색할 겁니다. 그래도 저는 건네받은 마음을 밀어내지 않고, 고맙다는 한마디로 그 선물을 제 것으로 받아 들겠습니다.