태국 원두 — 북부 산악지대에서 자라는 커피

태국에서도 커피가 나요. 북부의 높은 산악지대에서는 아라비카를, 남부의 낮고 더운 지역에서는 로부스타를 주로 길러요. 북부 아라비카는 부드럽고 단맛이 있는 편이라, 요즘 스페셜티 원두로도 종종 보여요.

여행 선물로 받은 원두

손님 한 분이 치앙마이 여행에서 사 온 원두를 선물로 주셨어요. 시장에서 샀는데 태국에서 커피가 나는 줄 몰랐대요.

"저도 아직 안 마셔 봤어요" 하고 웃으셔서, 그 자리에서 같이 내려 마셨어요. 생각보다 깔끔하고 부드러웠어요. 손님이 "여행 갔을 때 마셔 볼걸" 하고 아쉬워하셨어요.

북부와 남부가 달라요

• 북부 — 치앙마이, 치앙라이 같은 산악지대예요. 고도가 높아 아라비카가 자라요
• 남부 — 낮고 더운 지역이에요. 로부스타가 많이 나서 인스턴트 커피 원료로도 쓰인대요
• 맛 — 북부 아라비카는 산미가 순하고 단맛과 고소함이 있어요

같은 나라라도 어디서 났느냐에 따라 완전히 다른 커피가 돼요.

산에 심은 커피

북부 산악지대에서는 예전에 다른 작물을 키우던 곳에 커피를 심게 하는 사업이 있었다고 알려져 있어요. 산에 사는 사람들이 안정적으로 먹고살 수 있는 작물로 커피를 고른 거래요.

저는 이 얘기를 들은 정도라 자세히는 몰라요. 그래도 커피 한 잔 뒤에 그런 사연이 있다는 게 마음에 남더라고요.

어떻게 마시면 좋을까요

첫째, 핸드드립으로 내려 보세요. 순한 산미와 단맛이 잘 느껴져요.

둘째, 라떼로도 괜찮아요. 고소함이 우유와 잘 맞아요.

셋째, 선물로 받은 원두라면 볶은 날짜를 먼저 보세요. 여행 다녀오고 시간이 지났다면 빨리 드시는 게 좋아요.

현지에서는 이렇게 마신대요

그 손님 말로는 태국 길거리 커피는 아주 달대요. 진하게 내린 커피에 연유와 설탕을 듬뿍 넣고, 얼음을 가득 채워서 비닐 컵에 담아 준대요. 더운 나라라 아이스가 기본이래요.

반대로 북부 산지 근처 작은 카페들은 핸드드립을 내려 주는 곳도 많았대요. 같은 나라 안에서도 마시는 방식이 이렇게 갈린다는 게 재미있었어요. 저는 그 얘기를 듣고 다음 날 아이스 커피에 연유를 조금 넣어 마셔 봤어요. 가을밤에 마시기엔 좀 달았지만, 손님 여행 얘기가 같이 들어 있는 맛이었어요.