퇴근 후 대학원 — 노트북 펴고 논문 쓰는 직장인 손님들

낮에는 회사에 다니고 밤에는 대학원 수업을 듣거나 논문을 쓰는 손님들이 계세요. 퇴근하고 바로 오셔서 마감 시간까지 노트북을 펴고 계세요. 카운터에서 보면 이분들의 하루는 정말 길어요. 그래도 다들 묵묵히 앉아 계세요.

"오늘은 한 문단 썼어요"

밤 열 시마다 오시는 직장인 손님이 계세요. 대학원 논문을 쓰고 계신대요. 노트북에 논문 파일을 띄워 놓고 한참 아무것도 못 쓰실 때가 많아요.

어느 날 마감 직전에 저를 부르셨어요. 화면을 보여주시면서 웃으셨어요. "오늘은 한 문단 썼어요." 자랑하듯 보여주시는 그 한 문단이 참 귀해 보였어요. 그날은 쿠키를 하나 서비스로 드렸어요.

손님들이 하시는 말

• 시간이 없대요 — 퇴근 후 몇 시간이 공부할 수 있는 전부래요
• 피곤해도 해야 한대요 — 주말엔 수업이 있어서 평일 밤이 아니면 안 된대요
• 회사 사람들은 모른대요 — 공부한다고 말하기 어려워서 조용히 하신대요

세 번째 얘기가 좀 마음에 걸려요. 혼자 버티는 시간이 길다는 뜻이니까요. 그래서 저는 이분들께 말을 많이 걸진 않지만, 물은 꼭 채워 드려요.

카페가 해 드릴 수 있는 것

솔직히 공부를 도와드릴 순 없어요. 대신 자리를 지켜 드려요. 늘 앉던 자리를 비워 두고, 콘센트가 있는 쪽으로 안내해 드려요.

밤 열 시가 넘으면 커피 대신 디카페인이나 차를 먼저 권해 드려요. 내일 아침 출근을 생각하면 잠을 잘 주무셔야 하니까요. 앞서 카페인 반감기 얘기를 드렸는데, 이분들께 특히 자주 해 드리는 얘기예요.

일과 공부를 같이 하는 분들께

손님들 얘기를 들으며 생각한 것들이에요.

첫째, 하루 목표를 작게 잡으세요. 한 문단, 한 페이지면 충분해요.

둘째, 잠을 줄이지 마세요. 피곤하면 다음 날 일도 공부도 다 무거워져요.

셋째, 자랑할 사람을 하나 만드세요. 카페 사장이라도 괜찮아요. 오늘 쓴 한 문단을 보여 주세요.