매복 — 다들 기다리는 걸 못 견딘다는데 무림에선 그게 기술이었어

문 쪽을 다섯 번쯤 돌아보더라

손님이 뭔가 답을 기다리는 중이라면서 앉았어. 그러면서 문 쪽을 다섯 번쯤 돌아보더라고.

기다리는 게 제일 힘들대. 차라리 나쁜 소식이라도 빨리 왔으면 좋겠다는 거야.

단골 얘기로는 다들 그렇대. 뉴스에도 비슷한 얘기가 나온다고 하고. 나는 왜 그런지는 몰라. 객잔에서 본 것만 적을게.

무림에선 기다리는 게 무공 축에 들었어

이게 재밌는 대목이야. 무협 읽어보면 매복 장면이 꽤 나와.

길목에 미리 가서 숨어 있는 거야. 하루를 기다리기도 하고 며칠을 기다리기도 해. 그동안 아무것도 안 해. 그냥 있어.

그런데 이게 대충 하는 게 아니야. 기다리는 게 기술로 쳐줘. 숨을 고르고, 몸을 안 움직이고, 정신이 흐트러지지 않게 하는 것까지 다 수련이거든.

못 기다리는 놈이 먼저 걸려

여기가 핵심이야. 무협에서 매복이 실패하는 이유는 대개 하나야.

못 참고 먼저 움직여서. 상대가 안 오니까 자리를 뜨거나, 확인하러 나가거나. 그 순간 들키지. 매복은 상대를 이기는 게 아니라 자기를 이기는 일인 거야.

그래서 무협에서 매복을 잘하는 인물은 대개 무섭게 그려져. 세서가 아니라 참을 줄 알아서 무서운 거지.

기다리는 동안 하는 게 정해져 있어

이게 실용적인 대목이야. 무림인이 매복할 때 뭘 하냐면, 아무것도 안 하는 게 아니야.

• 숨을 고르고 있어. 조식이지
• 길을 보고 있어. 상대가 어디로 올지를 계속 재
• 물러날 길을 정해둬. 안 되면 어디로 빠질지

세 번째가 중요해. 기다리면서 다음을 준비하는 거야. 그러면 기다리는 시간이 노는 시간이 아니게 되지.

조식 얘기를 전에 했잖아. 앉아 있는 게 수련으로 쳐준다고. 매복도 같은 결이야. 밖에서 보면 아무것도 안 하는 것 같은데 안에서는 일이 되고 있는 거고.

기다리는 게 힘든 건 끝을 몰라서야

그럼 왜 그렇게 힘드냐. 나는 이거라고 봐.

매복은 언제 끝나는지를 알아. 오늘 저 길로 온다는 정보를 갖고 가는 거니까. 그런데 아까 그 손님은 언제 올지를 몰라. 끝을 모르는 기다림이 훨씬 힘든 거지.

무공 수련 기간 얘기를 할 때도 비슷한 말을 했어. 남은 기간을 모르면 지친다고. 그때 무림인들은 어디까지 왔는지로 잰다고 했잖아. 기다림도 비슷하게 잘라볼 수 있어.

언제까지만 기다릴지를 정해두면 좀 낫더라

그 손님한테 나는 이렇게 물었어. 언제까지 기다릴 거냐고.

대답을 못 하더라고. 그래서 오늘 밤까지만 기다리고 안 오면 자기가 먼저 물어보라고 했어. 그러니까 좀 편해 보였어.

매복도 그래. 무림인은 언제까지 기다릴지를 정하고 들어가. 무한정 기다리는 매복은 없어. 그게 정해져 있어야 그 시간을 버티지.

기다리는 중이면 여기 앉아서 기다려도 돼. 시간은 똑같이 가니까.