도서관 책 위생 걱정 — 소독기 앞에서 자주 멈춰 서시더군요

소독기에 책을 넣고 문이 닫히면 삼십 초쯤 걸립니다. 그동안 유리문에 비친 자기 얼굴을 보고 계시던 분이 있었죠.

한 권을 넣고, 꺼내고, 다시 다음 권을 넣으시더군요. 다섯 권을 그렇게 하셨습니다. 이런 분이 요즘 부쩍 늘었습니다.

소독기가 실제로 하는 일

먼저 그 기계가 뭘 하는지 말씀드리겠습니다. 도서관에 놓인 것은 대개 두 가지를 같이 합니다.

자외선을 쬐고, 바람을 붑니다. 책을 펼쳐 세워놓으면 위아래에서 자외선이 표면에 닿고, 동시에 바람이 책장 사이를 지나가죠. 앞쪽은 표면의 세균을 줄이는 일이고, 뒤쪽은 먼지를 털어내는 일입니다.

시간은 삼십 초에서 일 분 정도죠. 그 이상 돌린다고 더 좋아지지는 않습니다.

다만 만능은 아닙니다

정확히 말씀드리는 게 낫겠죠. 자외선은 빛이 닿는 면에만 작용합니다.

책을 펼쳐 세우면 펼쳐진 두 쪽에는 닿지만 속지 사이까지 들어가지는 않습니다. 그래서 이 기계는 소독이라기보다 표면 정리와 먼지 제거에 가깝습니다.

• 잘하는 것 — 표면의 먼지와 냄새, 겉면 위생
• 못 하는 것 — 책 속까지의 완전한 살균

이걸 알고 쓰시는 것과 모르고 쓰시는 것은 다릅니다. 안심하려고 쓰는 기계인데 과장해서 말씀드리면 그게 더 나쁘죠.

도서관에서 따로 하는 일도 있습니다

기계 말고도 돌아가는 것이 있습니다.

반납된 책은 대개 한 번 손을 거칩니다. 상태를 보고, 찢어진 데가 있으면 빼고, 눈에 띄게 더러운 것은 닦거나 폐기 목록에 올리죠. 그리고 서가는 정기적으로 청소하고 습도를 봅니다. 곰팡이가 도서관에서 가장 큰 위생 문제라서요.

여러 사람이 만졌다는 것보다 오래 축축한 곳에 있었다는 게 실제로는 더 문제입니다.

집에서 하실 수 있는 것

빌려 오신 책이 꺼려지시면 이 정도면 충분합니다.

마른 천으로 겉표지를 한 번 닦으십시오. 표지는 대부분 코팅이 되어 있어 그것만으로 많이 정리됩니다. 그리고 바람이 드는 곳에 잠깐 세워두십시오. 냄새가 신경 쓰이실 때 이게 제일 잘 듣습니다.

물티슈로 속지를 닦으시면 종이가 상합니다. 소독용 액체를 뿌리시는 것도 마찬가지고요. 그건 안 하시는 편이 낫습니다.

손을 씻는 게 책을 닦는 것보다 낫습니다

한 가지는 분명히 말씀드리고 싶습니다. 위생에서 가장 크게 작용하는 건 책이 아니라 손입니다.

책을 아무리 관리해도 읽고 나서 손을 안 씻으면 소용이 적습니다. 반대로 읽고 손을 씻으면 대부분 정리되죠. 순서를 이렇게 바꾸시는 게 훨씬 효율적입니다.

걱정이 읽기를 막지는 않았으면 합니다

소독기 앞에 서 계셨던 그분은 결국 다섯 권을 다 빌려 가셨습니다. 저는 그게 좋은 순서라고 봅니다. 꺼려지면 기계를 쓰고, 쓰고 나서 빌리는 것 말이죠.

가끔 걱정 때문에 아예 안 빌리시는 분을 봅니다. 그러면 위생은 지켜지지만 읽을 기회가 사라지죠. 한쪽을 지키려다 다른 쪽을 통째로 잃는 건 남는 장사가 아닙니다.

기계는 그러라고 입구에 놓아둔 겁니다. 걱정되시면 쓰시고, 쓰신 다음엔 편하게 읽으시면 됩니다.