대협 — 무협에서 아무나 대협이라 불리지 않는 이유

최고의 존칭이야

무협 읽다 보면 사람들이 어떤 인물을 부를 때 "대협"이라고 해. 무협 용어사전 얘기할 때 호칭만 봐도 그 사람이 누군지 안다고 했었지. 대협은 그중에서도 최고급 존칭이야.

근데 이상하게 무공이 제일 센 사람이 대협으로 불리는 게 아니야. 다른 기준이 있더라.

세기보다 바르기

대협은 협(俠)이 큰 사람이라는 뜻이야. 협이 대체 뭐냐는 얘기를 전에 적었어. 정의로운 게 아니라 갚는 거라고.

그러니까 대협은 받은 걸 크게 갚은 사람, 약한 사람을 지켜준 사람이야. 무공이 아무리 세도 자기 이익만 챙기면 대협이라고 안 불러. 그런 사람은 그냥 고수야. 마두는 고수인데 대협은 아니지.

강호가 붙여주는 이름이야

별호는 누가 붙여주냐는 얘기를 전에 적었어. 자기가 지으면 안 먹힌다고. 대협도 똑같아. 스스로 대협이라고 하면 웃음거리야.

사람들이 먼저 불러줘야 해. 그 사람이 한 일을 보고, 은혜를 입은 사람들이 하나둘 그렇게 부르기 시작하면 그게 이름이 돼. 그러니까 대협은 평판의 끝이야.

대협은 손해를 봐

무협에서 대협으로 불리는 인물은 대개 손해를 많이 봐. 남의 싸움에 끼어들고, 남의 빚을 대신 갚고, 남을 위해 다쳐.

중재 얘기를 전에 적었어. 남 싸움에 끼기 싫다는데 강호엔 나서는 자리가 있다고. 대협은 그 자리에 늘 먼저 서는 사람이야. 그래서 대협은 부자가 아니야. 오히려 가난한 경우가 많아.

동네 대협

객잔 근처에 궂은일을 도맡아 하는 아저씨가 있어. 이웃집 지붕 고쳐주고, 길에 쓰러진 사람 업어다 주고, 싸움 나면 말려.

손님들이 농담처럼 그 아저씨를 대협이라고 불러. 근데 그 아저씨만 질색해. 그런 거 아니라고. 나는 그게 진짜 대협 같아. 대협은 원래 자기가 대협인 줄 모르는 사람이거든.

진짜 대협이라고 부를 만한 인물 하나 들려줘. 무협 속이든 동네든 상관없어.