독서모임 고르는 기준 — 무슨 책을 읽느냐보다 어떻게 말하느냐

도서관에서 하는 모임이 끝나고 자리를 정리하러 들어갔습니다. 그날 한 번도 말을 안 하신 분이 책을 두 손으로 안고 나가시더군요.

그분은 다시 안 오셨습니다. 저는 그 모임의 책이 나빴다고 생각하지 않습니다. 다른 게 안 맞았던 거죠.

모임은 책으로 갈리지 않습니다

독서모임을 고르실 때 대부분 무슨 책을 읽는지부터 보십니다. 저는 그게 두 번째 기준이라고 봅니다.

같은 책을 읽어도 어떤 자리는 두 시간이 짧고 어떤 자리는 삼십 분이 깁니다. 갈리는 건 책이 아니라 말하는 방식이더군요.

오래 가는 모임의 특징

몇 해 지켜보면서 살아남는 모임들의 공통점이 보였습니다.

말 안 해도 되는 자리가 있습니다. 돌아가면서 한 명씩 반드시 말해야 하는 구조는 처음엔 공평해 보이는데, 준비 못 한 사람이 다시 안 옵니다. 오래 가는 모임은 듣기만 해도 되는 자리를 남겨두더군요.

다 안 읽고 와도 됩니다. 이걸 허용하는 모임이 오래 갑니다. 안 읽으면 못 온다고 하면 한 번 빠진 사람이 영영 안 오죠.

답이 안 나옵니다. 결론을 내려는 모임은 목소리 큰 사람 쪽으로 기웁니다. 좋은 자리는 오히려 물음이 늘어난 채로 끝나더군요.

안 맞는 모임의 신호

반대쪽도 몇 가지 있습니다. 한 번 가보시고 이게 보이면 참고하시면 됩니다.

• 한 사람이 절반 넘게 말합니다
• 감상보다 지식이 오갑니다
• 안 읽고 온 사람이 미안해합니다
• 책 얘기가 삼십 분 만에 끝나고 나머지가 사는 얘기입니다

마지막은 나쁜 게 아닙니다. 다만 책을 읽으러 가신 거라면 안 맞는 자리죠. 모임이 나쁜 게 아니라 목적이 다른 겁니다.

도서관 모임과 사설 모임

물어보시는 분들이 계셔서 차이만 적어두겠습니다.

도서관에서 하는 모임은 대개 무료이고, 책을 관에서 대주는 경우가 많습니다. 대신 인원이 많고 기간이 정해져 있죠. 사설 모임은 규모가 작고 오래 가는 대신 비용과 진행자의 성향이 크게 작용합니다.

처음이시면 도서관 쪽을 먼저 겪어보시는 편을 권합니다. 안 맞아도 잃는 게 적으니까요.

한 번 가보고 정하시면 됩니다

여기서 제일 드리고 싶은 말씀은 이겁니다. 모임은 설명으로 알 수 없습니다.

같은 소개 글을 붙여도 앉아보면 완전히 다릅니다. 그래서 저는 한 번 가보고 결정하시라고 말씀드립니다. 그리고 안 맞으면 안 가셔도 됩니다. 그건 예의 없는 일이 아니에요.

안 맞았던 것이지 못 어울린 게 아닙니다

책을 안고 나가셨던 그분은 나중에 다른 모임에서 뵀습니다. 거기서는 말씀을 하시더군요.

사람이 바뀐 게 아니라 자리가 바뀐 겁니다. 한 번 안 맞았다고 자기가 모임에 안 맞는 사람이라고 정하지 않으셨던 게 다행이었죠.

독서모임을 고르실 때는 책 목록보다 그 자리에서 침묵이 허용되는가를 보시면 됩니다. 그것 하나로 대개 갈립니다.