천거 — 다들 남 추천하기가 부담이라는데 무림엔 보증이 따라붙었어

잘 아는 사람인데도 하루를 미루더라

손님이 사람 하나 소개해달라는 부탁을 받았대. 그런데 잘 아는 사람인데도 하루를 미뤘다더라고.

잘못되면 자기 탓이 될까 봐 그렇대. 나는 그게 좀 걸렸어.

단골 얘기로는 다들 그 부탁이 제일 어렵대. 뉴스에도 비슷한 얘기가 나온다고 하고. 나는 왜 그런지는 몰라. 객잔에서 본 것만 적을게.

무림에선 그게 보증이었어

이게 재밌는 대목이야. 무협 읽어보면 사람을 소개하는 장면이 꽤 무겁게 나와.

천거. 누굴 어디에 밀어주는 거야. 문파에 들이거나, 일을 맡기거나, 다른 문파에 소개하거나.

그런데 이게 그냥 말 한마디가 아니야. 천거한 사람이 보증을 서는 구조야. 그놈이 사고를 치면 천거한 놈이 같이 뒤집어써.

그래서 함부로 안 했어

여기가 핵심이야. 무림인은 아무나 천거 안 해.

• 몇 번 겪어보고 나서 해
• 어디까지 보증할지를 말하고 해
• 아니다 싶으면 대놓고 거절해

두 번째가 요령이야. 사람 전부를 보증하는 게 아니라 이 일에는 맞다고만 말해. 저놈이 좋은 사람이라고 안 하고, 저 일은 저놈이 잘한다고 하는 거지.

다 보증하려니까 부담이 되는 거더라

아까 손님 얘기랑 이어져. 왜 부담이 되냐면 전부를 책임지는 걸로 생각해서야.

그런데 무림에서도 전부는 안 보증했어. 신표 얘기를 전에 했잖아. 신표는 그 사람이 이 문파 사람이라는 표시지 그 사람이 좋은 놈이라는 표시가 아니라고.

천거도 똑같아. 범위를 잘라서 말하면 부담이 확 줄어. 내가 아는 건 여기까지라고 붙이면 되거든.

거절하는 것도 천거의 일부였어

이것도 알아둘 만해. 무림에서 천거를 거절하는 게 무례가 아니었어.

청탁 얘기를 전에 했잖아. 강호엔 거절하는 법이 있었다고. 자격이 없다고 하거나, 다른 사람을 대주거나. 그러면 관계가 안 상해.

아니다 싶은데 해주는 게 오히려 나빠. 나중에 셋 다 곤란해지거든. 부탁한 사람, 소개받은 사람, 소개한 사람.

보증을 서면 얻는 것도 있었어

한쪽으로만 몰지는 않을게. 천거가 부담만 있는 게 아니야.

잘된 사람은 천거한 사람을 기억해. 그게 강호에서 제일 오래가는 빚이었어. 신세 지는 게 인연의 시작이라고 내가 전에 말했잖아. 천거가 그 시작인 경우가 많아.

후기지수 얘기를 할 때도 말했지만 키운 사람이 남는 게 이 판의 셈법이야.

뭘 걸게 되는지부터 보면 돼

그 손님한테 나는 이렇게 말했어. 하든 안 하든 뭘 걸게 되는지부터 세어보라고.

이름을 거는 건지, 자리를 거는 건지, 아니면 사실 아무것도 안 거는 건지. 세어보면 대개 생각보다 적더라고. 부담은 안 세어봐서 커진 거지.

누굴 소개할지 고민되면 말해봐. 뭘 걸게 되는지부터 보자.