조용히 해달라는 말을 해야 할 때

통화를 오래 하시던 분께 말씀을 드린 적이 있습니다. 나가서 하시라고요.

그분은 나갔다 돌아오시더니 그대로 가방을 챙겨 나가셨어요. 저는 그 뒷모습을 한참 봤습니다.

이 말은 늘 어렵습니다

조용히 해달라는 말은 내용이 짧은데 무게가 큽니다. 상대의 행동을 지적하는 말이니까요.

그래서 대부분 참습니다. 열람실에서도 다들 참다가 표정만 굳죠. 그러다 한 명이 폭발하면 그 자리가 더 나빠집니다.

참는 쪽이 더 나쁜 결과를 만듭니다

한 사람이 계속 소리를 내면 그 공간 전체가 못 씁니다. 열 명이 조금씩 손해를 보는 거죠.

말을 안 하면 착한 게 아니라 결정을 미룬 겁니다. 저는 창구에서 그걸 배웠어요. 미룬 결정은 대개 더 큰 모양으로 돌아옵니다.

사람이 아니라 상황을 말하면 됩니다

당신이 시끄럽다고 하면 그 사람 전체를 지적한 게 됩니다. 여기는 통화가 어려운 자리라고 하면 상황을 말한 게 되고요.

같은 요청인데 받는 쪽의 표정이 다릅니다. 저는 이 차이가 실제로 크다는 걸 매일 봅니다.

상대가 기분 나빠할 수도 있습니다

그날 그분처럼 그냥 나가버리시는 경우도 있어요. 그러면 제가 잘못한 것 같아지죠.

그런데 남아 있던 스무 명은 그날 계속 쓰셨습니다. 모두를 만족시키는 선택지가 없을 때가 있더군요. 그때는 누구를 위한 자리인지로 정합니다.

말하고 나면 대개 끝납니다

크게 싸움이 나는 경우는 생각보다 드뭅니다. 대부분 아, 하고 조정하시고 끝나요.

머릿속에서 예상한 최악이 실제로 일어나는 일은 별로 없더군요. 참는 동안 그 예상만 계속 커집니다.

불편하다고 말해도 됩니다

말하지 않으면 상대는 모릅니다. 알면서 그러는 사람보다 모르고 그러는 사람이 훨씬 많거든요.

무엇을 참고 무엇을 말할지는 내가 정하는 겁니다. 그리고 말하는 쪽을 골랐다면, 그건 예민한 게 아니라 그 자리를 지키는 일입니다.