한국전력은 뭘 해서 버는 회사인가요, 전기값을 자기가 못 정한다고 들었어요

고지서에서만 보던 이름이잖아요

미연 언니가 저녁 먹고 나서 이 얘기를 물고 왔어요.

저는 그게 바로 안 들어왔어요. 전기는 안 쓰는 집이 없잖아요. 손님이 온 나라인데 왜 어렵다는 말이 붙나요? 그래서 먼저 이걸 물었어요. 그 회사는 정확히 뭘 해서 버는 건가요?

전기를 만드는 데랑 파는 데가 다른 건가요

언니가 영상에서 들은 대로 옮겨 줬어요. 전기를 실제로 만드는 곳은 따로 여럿이래요. 화력도 있고 원자력도 있고요. 한국전력은 그걸 사다가 집집마다 보내 주는 쪽이라는데요.

저는 되물었어요. 그러면 사 오는 값이랑 파는 값 사이가 이 회사 벌이인 거잖아요? 그렇대요. 그런데 그 두 값을 정하는 사람이 서로 다르다는 데서 얘기가 이상해지더라고요.

사 오는 값은 밖에서 정해진대요

사 오는 쪽부터가 자기 손이 아니래요. 전기를 만들려면 연료가 있어야 하는데 그걸 거의 다 배로 실어 온다고요. 그러니 그 값은 바깥 사정으로 정해지고, 우리 돈으로 바꿔서 치르니까 환율까지 얹힌다는데요.

만드는 곳들한테서 사 올 때 값을 매기는 규칙도 따로 있대요. 그날 전기가 얼마나 필요한지에 따라 값이 달라지는 구조라는데, 그 대목은 저도 반쯤밖에 못 알아들었어요. 아는 척은 안 하려고요.

파는 값은 자기가 못 정한다던데요

여기가 제일 중요한 대목이잖아요. 그럼 파는 값이라도 알아서 올리면 되는 거 아닌가요?

전기 요금은 회사가 정하는 게 아니라 정부가 들여다보고 정하는 거래요. 전기는 안 쓰고 살 수가 없는 물건이라 값이 흔들리면 온 나라 살림이 같이 흔들리잖아요. 그래서 그렇게 묶어 놨다는 설명이었어요.

그러니까 사 오는 값은 밖에서 정해지고 파는 값은 위에서 정해지는 거잖아요. 벌이가 자기 손에 하나도 없는 구조인 거예요. 저는 그제야 왜 그 회사 얘기가 늘 비슷한 모양으로 나오는지 알겠더라고요. 좋을 때도 그렇고 어려울 때도 그렇고 이유가 같은 자리에서 나오는 거고요.

그런데 왜 요즘 이름이 더 자주 들리나요

또 하나 걸린 게 있었어요. 앞서 데이터센터 얘기를 알아볼 때도 전기 회사 이름이 같이 나왔잖아요. 왜 그런 건가요?

전기를 만드는 것만으로는 안 되고 그걸 실어 나르는 길이 있어야 한다고 들었어요. 굵은 전선을 세우고 잇는 일요. 그 길을 놓는 것도 이 회사 몫이라는데요. 전기를 많이 먹는 데가 새로 생기면 길부터 놓아야 하니까 이름이 같이 불리는 거고요. 앞서 변압기 얘기를 알아볼 때 나왔던 그 길 얘기랑 이어지는 대목이었어요.

확인 안 되는 건 그대로 두려고요

앞으로 요금 규칙이 어떻게 바뀔지는 저희가 알 수 있는 게 아니잖아요. 그건 정하는 쪽 몫이고 저녁상에서 알아볼 자리가 아니고요.

모르는 건 모른다고 하고 넘어가요.

알아낸 건 여기까지예요

정리하면 이래요. 전기를 직접 만들기보다 사다가 집집마다 보내 주는 쪽이고, 사 오는 값은 바깥 사정으로 정해지고 파는 값은 정부가 정해요. 그래서 벌이가 자기 손에 없는 회사잖아요. 전기 나르는 길을 놓는 것도 이 회사 일이고요.

이 구조가 앞으로 어떻게 될지는 저는 몰라요. 그래도 이제 고지서에 찍힌 이름이 뭘 하는 데인지는 한 문장으로 말할 수 있게 됐어요. 우리가 알아낼 수 있는 건 결과가 아니라 태도잖아요.