상형권 — 무협엔 왜 동물 흉내 내는 무공이 이렇게 많나

사마귀가 무공이 됐어

무협 읽다 보면 이상한 이름이 줄줄이 나와. 당랑권, 응조권, 학권, 호권, 사권. 사마귀, 매 발톱, 학, 범, 뱀이야.

나는 처음에 작가가 이름을 대충 지은 줄 알았어. 아니더라. 이런 걸 묶어서 상형권이라고 불러. 모양을 본뜬 권법이라는 뜻이지.

실제로 이런 갈래가 있대

상형권은 무협만의 설정이 아니래. 중국 무술에 동물 동작을 본뜬 갈래가 실제로 여럿 있다고 하더라.

더 거슬러 가면 다섯 짐승 흉내 내는 체조 얘기도 있대. 옛날 명의로 이름난 화타가 만들었다고 전해지는 거. 범, 사슴, 곰, 원숭이, 새. 몸을 쓰는 법을 짐승한테서 배운다는 생각이 꽤 오래된 거지.

동물마다 성격이 있어

재밌는 건 동물마다 무공 성격이 달라진다는 거야.

사마귀는 앞발로 낚아채. 그래서 당랑권은 손목을 갈고리처럼 써서 잡고 끌어. 매는 발톱이니까 응조권은 손가락으로 움켜쥐고 뜯어. 학은 한 발로 서서 균형을 잡아. 범은 힘으로 덮치고, 뱀은 휘감고 찔러.

그러니까 동물 이름만 들어도 그 무공이 어떻게 싸우는지 감이 와. 이름이 곧 설명서인 거야. 초식 이름이 사용설명서라고 전에 적었는데, 상형권은 그걸 동물 하나로 끝내.

인물 성격도 따라가

무협에서 이걸 잘 쓰는 글은 동물이랑 인물을 겹쳐.

뱀 권법 쓰는 놈은 대개 음흉해. 범 권법 쓰는 놈은 성질이 급하고. 학 권법 쓰는 인물은 고고하고 좀 외로워. 무공 하나 고르면 성격이 정해진다는 거지. 검과 도 얘기할 때도 병기를 고르면 성격이 정해진다고 했었잖아. 맨손 쪽에선 동물이 그 역할을 해.

고양이도 무공이래

객잔 뒷마당에 오는 고양이 얘기를 전에 적었지. 그 녀석이 쥐를 노리는 걸 단골이 봤어.

몸을 낮추고, 꼬리 끝만 까딱이고, 한순간에 튀어 나가. 단골이 그러더라. "저거 무공이야." 듣고 보니 맞아. 기다리다가 한 번에 끝내는 거. 무협 고수가 하는 거랑 똑같아.

너라면 어떤 동물을 보고 무공을 만들 것 같아? 이상한 거일수록 좋아. 들려줘.