책 읽는 속도가 느려서 답답할 때

한 시간 동안 열 쪽을 넘긴 분이 있었습니다. 그 옆자리에서는 같은 시간에 한 권이 끝났어요. 두 분 다 끝까지 자리를 지키다 나가셨죠.

느린 쪽이 답답해 보이시나요. 저는 그 열 쪽이 어디서 멈췄는지가 더 궁금하더군요.

속도는 읽기의 성능이 아닙니다

빨리 못 읽는 걸 능력 문제로 여기는 분이 많습니다. 그런데 멈추는 자리를 보면 대개 이유가 있어요. 그 문장이 지금 내 생활과 부딪히는 겁니다.

부딪히면 속도가 떨어지죠. 아무 저항 없이 넘어가는 책은 사실 나를 통과하지 않고 지나간 거거든요.

빠른 독서와 느린 독서는 목적이 다릅니다

정보를 찾을 때는 빨라야 합니다. 목차를 보고 필요한 곳만 펴는 게 맞아요. 그건 읽기라기보다 찾기에 가깝습니다.

반대로 생각을 바꾸려고 펴는 책은 느릴수록 남는 게 많더군요. 같은 책이어도 무엇을 하러 왔느냐에 따라 알맞은 속도가 달라지죠.

열 쪽을 읽고 나간 분은 그날 표정이 좋았습니다. 한 권을 끝낸 분은 나가면서 다음 책을 물어보셨어요. 두 분이 얻어 간 게 아예 다른 거였습니다.

권수를 세면 반드시 조급해집니다

몇 권을 읽었는지 세기 시작하면 얇은 책부터 손이 갑니다. 그러면 숫자는 늘어나는데 남는 건 줄어요. 저는 그 셈법을 오래 지켜봤습니다.

세려면 차라리 다른 걸 세보세요. 이번 달에 내 생각을 한 번이라도 흔든 문장이 몇 개였는지요. 그 숫자는 대개 아주 작습니다. 작아도 그게 진짜 수확이거든요.

읽는 속도가 느린 분들은 대개 기억을 오래 갖고 계시더군요. 몇 달 뒤에 오셔서 그때 그 문장을 다시 찾는 분도 있었습니다. 빨리 지나간 자리는 다시 찾기가 어렵죠.

내 속도는 내가 정합니다

느린 게 부끄러워서 읽기를 그만두는 분들을 종종 봅니다. 그게 제일 아깝죠. 속도는 남이 만든 기준이고, 읽는 일은 원래 남이 대신 못 해주는 일입니다.

그러니 오늘도 열 쪽이면 열 쪽만큼 간 겁니다. 남의 속도를 따라가는 대신, 내가 견딜 수 있는 속도를 내가 만들어두면 됩니다.