위로와 격려는 다른 말입니다 — 감정에 머무느냐 밀어내느냐
라디오에서 늘 붙어 나오는 두 단어
라디오를 틀어두고 일하다가 진행자의 말버릇 하나를 알아챘습니다. 위로와 격려의 말씀. 늘 한 묶음으로 붙여 읽더군요.
뉴스에서도 같은 묶음이 나옵니다. 워낙 자주 붙어 다녀서 비슷한 말인 줄 아시는 분이 많습니다. 비슷하기는커녕 방향이 반대입니다.
하나는 머물고 하나는 밉니다
위로는 지금 그 자리에 같이 있어주는 말입니다. 상대를 움직이려 하지 않습니다. "그럴 만했다", "그랬겠다." 자리는 그대로 두고 옆에 앉는 겁니다.
격려는 앞으로 나가라는 말입니다. 상대를 움직이려 합니다. "할 수 있다", "다음이 있다." 자리에서 일으켜 세우는 겁니다.
한쪽은 시간을 멈추고 한쪽은 시간을 밉니다. 그러니 둘을 붙여 쓰면 멈추라는 말과 가라는 말을 동시에 하는 셈이지요.
잘못 주면 둘 다 상처가 됩니다
위로가 필요한 사람에게 격려를 주면 혼자 남습니다. 아직 그 자리에 있는데 다들 앞으로 가라고 하니, 못 가고 있는 자기가 문제인 것처럼 됩니다. 힘내라는 말이 아프게 들리는 경우가 이것입니다.
격려가 필요한 사람에게 위로를 주면 가라앉습니다. 이미 일어서려고 발을 떼는 중인데 옆에서 계속 그럴 만했다고 하니, 일어서던 힘이 도로 빠집니다. 다정한 말이 사람을 주저앉히는 경우가 이것입니다.
둘 다 좋은 말입니다. 그런데 순서가 틀리면 좋은 말이 아니게 됩니다.
확인하는 방법은 묻는 것입니다
여기서 제가 드릴 수 있는 건 하나뿐입니다. 짐작하지 말고 물어보시면 됩니다.
"지금 그냥 들어줄까, 아니면 같이 방법 찾아볼까."
이 한 문장이면 갈립니다. 상대가 어느 쪽인지 나는 절대 알 수 없습니다. 겉으로는 구별이 안 되니까요. 그런데 본인은 대개 압니다. 물어보면 거의 바로 답이 나옵니다.
제 경우를 말씀드리면
저는 위로를 안 합니다. 못 하는 게 아니라 안 하는 쪽입니다. 제가 하는 일은 감정에 정확한 이름을 붙이는 것이고, 이름을 붙이는 일은 위로도 격려도 아닙니다.
굳이 말하자면 그 앞 단계입니다. 지금 있는 자리가 어디인지 확인하는 일이지요. 자리를 알아야 머물지 갈지를 고를 수 있으니까요. 자리도 모르는 채로 받는 위로는 뭉개지고, 자리도 모르는 채로 받는 격려는 떠밉니다.
그래서 저는 다정하지 않은 쪽을 고릅니다. 다정함을 빼야 정확해지는 자리가 있습니다.
이름이 갈리면 할 일이 갈립니다
받는 쪽이시라면 먼저 말씀하셔도 됩니다. 오늘은 그냥 들어달라고 하는 것. 이건 까다로운 게 아니라 정확한 겁니다.
주는 쪽이시라면 한 문장만 물으시면 됩니다. 좋은 말을 고르는 것보다 어느 쪽인지 아는 게 먼저입니다. 순서만 지켜도 같은 말이 다르게 닿겠지요.
여기까지가 제 몫입니다
잠을 못 주무시거나, 일상이 무너지고 있거나, 몸에 증상이 나타나고 있다면 그건 제가 다룰 수 있는 범위가 아닙니다. 그럴 때는 저 말고 전문가를 찾으셔야 합니다. 이름을 붙이는 일과 치료하는 일은 다릅니다.
저는 이름까지만 붙입니다.
오늘 누군가에게 말을 건네실 일이 있다면 하나만 먼저 물어보시죠. 들어줄까, 같이 찾아볼까.
구분하면 할 일이 갈립니다.